O μηχανικός Selwyn Wright, του πανεπιστημίου Huddersfield στο Yorkshire, του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει αναπτύξει μια συσκευή που την ονομάζει: Μηχανή Σιωπής. Το πραγματικό της όνομα είναι: Electronic Controlled Acoustic Shadow System (ECASS). Η αρχή λειτουργίας της είναι πολύ απλή
O μηχανικός Selwyn Wright, του Πανεπιστημίου Huddersfield στο Yorkshire, του Ηνωμένου Βασιλείου, έχει αναπτύξει μια συσκευή που την ονομάζει: ''Μηχανή Σιωπής''. Το πραγματικό της όνομα είναι: Electronic Controlled Acoustic Shadow System (ECASS). Η αρχή λειτουργίας της είναι πολύ απλή: αναλύει το σύνολο των ηχητικών κυμάτων από μια πηγή θορύβου, και αναπαράγει τον ήχο που είναι εκτός φάσης ενώ εξουδετερώνει τα εισερχόμενα ηχητικά κύματα. Η ιδέα ήδη χρησιμοποιείται εμπορικά σε ακουστικά επιβατών των αεροσκαφών. Αυτά αναιρούν το θόρυβο που προέρχεται από τις μηχανές των αεριoωθούμενων, επιτρέποντας στους επιβάτες να παρακολουθήσουν σε απόλυτη ησυχία, εν πτήσει, κάποιο κινηματογραφικό έργο. Και μικρόφωνα που είναι αντιθορυβικά, έχουν εγκατασταθεί στα πιλοτήρια των μαχητικών αεροπλάνων, για να τα καταστήσουν πιο άνετα, για τους πιλότους.
Αλλά το σύστημα του Wright είναι το πρώτο που μπορεί να απομακρύνει μία συγκεκριμένη πηγή θορύβου, ώστε να παραχθεί μία μοναδική "ηχητική σκιά", στο εσωτερικό της οποίας, τα πάντα, εκτός από τον ανεπιθύμητο θόρυβο, είναι δυνατόν να ακουστούν. Η κατοχυρωμένη με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας ''Μηχανή Σιωπής'', περιλαμβάνει μικρόφωνα για συλλογή ήχων, έναν ισχυρό υπολογιστή για την παραγωγή του αντι-θορύβου και μεγάφωνα για την απελευθέρωση του καθαρού ήχου.Το μέγεθος της ηχητικής σκιάς, όπου ο ήχος και τα ενάντια στον ήχο κύματα αλληλοεξουδετερώνονται μπορεί να ποικίλει, ανάλογα με τον αριθμό ή τη θέση των μεγαφώνων.
Οι επεξεργαστές σημάτων στον υπολογιστή μετρούν τη συχνότητα κάθε συστατικού του σήματος θορύβου και χρησιμοποιούν αυτές τις πληροφορίς για να δημιουργήσουν τον αντι-θόρυβο με την ίδια συχνότητα αλλά με αντίθετη φάση. Αυτό σημαίνει ότι όταν το κύμα του θορύβου βρίσκεται στο μέγιστο, συναντά στην ελάχιστη τιμή το κύμα του αντι-θορύβου, εξουδετερώνοντας τον ήχο. Ενώ αυτή η μηχανή έχει σκοπό την ακύρωση του συνεχούς και προβλέψιμου θορύβου, όπως αυτός που παράγεται από πρέσσες, τρυπάνια και γεννήτριες, μία πολυπλοκότερη έκδοσή της, προετοιμάζεται. Αυτή θα χρειάζεται διαφορετικό λογισμικό για να επεξεργάζεται απρόβλεπτους θορύβους, όπως η μουσική και η ομιλία."Είμαστε αρκετά κοντά, αλλά θα χρειαστούμε ακόμα έναν χρόνο, εώς ότου μπορέσετε να την αγοράσετε στα μαγαζιά" λέει ο Wright.
Προβλέπει ότι μια βιομηχανικής κλίμακος Μηχανή Σιωπής, θα κοστίζει περίπου 10.000 αγγλικές λίρες, ενώ οι μικρότερες για οικιακή χρήση, περίπου 1000 αγγλικές λίρες. Θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργηθούν ζώνες ηρεμίας σε έναν κήπο, ή τριγύρω από ένα σπίτι, απομακρύνοντας τον ενοχλητικό θόρυβο του τρένου, των αεροσκαφών και των αυτοκινήτων, χωρίς να επηρεάζεται ο επιθυμητός ήχος, όπως για παράδειγμα το κελάϊδισμα των πουλιών. Η εφεύρεση του Wright έχει τιμηθεί με το "έξυπνο βραβείο", του βρετανικού Department of Trade and Industry.
Μήπως όμως θα ήταν καλύτερα, αντί να κατασκευάζουμε μηχανές για να περιορίσουμε τον παραγόμενο θόρυβο, να προσπαθήσουμε να εξουδετερώσουμε της πηγές παραγωγής τους;
